Мёд — вещество, вырабатываемое рабочими пчелами главным образом из нектара растений; ценный продукт питания человека, обладающий также целебными свойствами. Химический состав М. может меняться в зависимости от вида медоносных растений, климатогеографических условий, количества примеси так называемой пади — сахаристых выделений некоторых насекомых (тли, червеца и др.) и растительных соков. В состав М. входят главным образом углеводы (свыше 70%) — глюкоза, фруктоза и др., вода, белок, органические кислоты (в т.ч. молочная, яблочная, лимонная), минеральные соли. макро- и микроэлементы (Са, Na, К, Mg, Fe, S, Cl), ферменты (в т.ч. диастаза, инвертаза, фосфатаза), витамины (в частности, С, К, Е, группы В), алкалоиды, ароматические вещества, цветочная пыльца и др. Калорийность М. составляет 315—335 ккал на 100 г. При хранении М. кристаллизуется, однако пищевая ценность его не снижается.
В некоторых регионах (Кавказ, Прибалтика и др.) при недостатке медоносных растений пчелы, собирая нектар с рододендронов, андромеды, багульника и др., вырабатывают так называемый пьяный мед, употребление которого может вызвать отравление, обусловленное содержанием в нем алкалоида андромедотоксина. Оно проявляется через 20 мин — 2 ч после употребления такого М. тошнотой, рвотой, головокружением, чувством опьянения; затем наступают резкая слабость, брадикардия, затруднение дыхания, появляются холодный пот, цианоз, может развиться коллапс. Первая помощь состоит в промывании желудка раствором перманганата калия (1: 800—1: 1000), назначении солевого слабительного, обильного питья. При необходимости подкожно вводят кофеин и атропин, производят искусственное дыхание.
Издавна используются разнообразные целебные свойства М. Он оказывает противовоспалительное, болеутоляющее, гипосенсибилизирующее, отхаркивающее действие. Его применяют при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, гастритах, энтеритах, колитах, запорах, гепатитах, желчнокаменной болезни, гипертонической болезни, невротических расстройствах, фарингитах, ларингитах, трахеитах, а также при болезнях кожи, ожогах и других заболеваниях. М. назначают внутрь (по 60—100 г в сутки) и наружно, главным образом в виде мазей, орошений (при болезнях кожи). Применение М. противопоказано при наличии аллергии к нему, которая может проявляться крапивницей, рвотой, поносом, одышкой, повышением температуры тела.