Отцовство спорное — оспаривание мужчиной отцовства в отношении определенного ребенка. Чаще встречается при обращении матери ребенка (или иных лиц, например опекунов) в суд о взыскании алиментов на его содержание, реже в случаях подмены и похищения детей.
Установить отцовство по групповым факторам крови пока практически невозможно (за исключением отдельных случаев), хотя теоретическое обоснование этому имеется, т.к. набор полученных от родителей свойств, по-видимому. индивидуален. Но далеко не все эти свойства известны. На практике количество систем (групп), которое может быть изучено, во многом связано с разработанностью методик, наличием необходимых реагентов, опытом исследователя. В ряде стран прибегают к математическому вычислению вероятности отцовства с помощью специальных таблиц, построенных с учетом частоты встречаемости того или иного группового признака в конкретной популяции и у детей, отцы которых им обладают. Для суждения об отцовстве пытаются использовать также передающиеся по наследству признаки внешности, функциональные особенности, генетические заболевания и др. Однако практическое применение этих признаков ограничено в связи с недостаточной разработанностью критериев их оценки.
Исходя из законов наследования антигенов и изоферментов, эксперт решает вопрос об отцовстве в аспекте исключения или неисключения его по конкретной системе (группе). Например, установлено, что по эритроцитарной системе АВ0 кровь матери относится к группе Аb (содержит антиген А), кровь предполагаемого отца — к группе 0ab (не содержит антигенов А и В), кровь ребенка — к группе АВ (содержит антигены А и В). В этом случае отцовство исключается. Оно не исключается, если, например, кровь матери по сывороточной системе Нр (гаптоглобина) относится к группе Нр 2—2, кровь ребенка — к группе Нр 2—1, а предполагаемого отца — к группе Нр 1—1. Иногда дополнительно исследуют кровь родителей матери и предполагаемого отца, а также братьев и сестер ребенка, происхождение которого устанавливается. Это позволяет определить тот комплекс антигенов разных систем, который родители ребенка получили от своих отца и матери и могли передать ему и другим детям.